Haute-Marne: verrassingen in de Andere Champagne

Er is meer dan genoeg te doen om een weekend of meer te vullen: culturele, gastronomische, natuurlijke en historische ontdekkingen, eenvoudige momenten terwijl je plekken als Langres en Nogent en het meer van Der bezoekt en kraanvogels observeert. Vergeet ook zeker de bubbels niet, want ook al is Reims niet dichtbij, een stuk van Haute-Marne maakt deel uit van de Champagne. Volg de gids!

Het meer van Der met de kraanvogel in de hoofdrol

Mijn bezoek aan Haute-Marne begint aan het meer van Der. Dit kunstmatige meer met meer dan 77 km aan oevers heeft een oppervlakte van 4800 hectare.

Een deel van het meer is toegankelijk voor water- en hengelsport, de rest is natuurreservaat. Rondom bestaat het meer bijna volledig uit dijken, een waar plezier voor wandelaars, fietsers, mountainbikers, skaters, … Hier vertoef je met op de achtergrond het geluid van de kraanvogels die hier het hele jaar verblijven. In de lente (maart-april) en herfst (oktober-november) komen er nog eens duizenden bij. Naast al die trekvogels verwelkomt het meer van Der ook heel wat natuurliefhebbers die deze mooie vogel komen observeren!

Meer dan tweehonderd vogelsoorten verblijven elk seizoen in dit koninkrijk der vogels. De kraanvogel is zonder twijfel de diva van het reservaat. Zijn trompetgeschal weerklinkt nog lang na in de hoofden en dromen van natuurliefhebbers die bij dageraad en bij zonsondergang kijken hoe de vogels opvliegen en weer gaan slapen.

Meer info

Colombey-les-Deux-Eglises vergeet de Gaulle niet

Afspraak met het verleden in Colombey-les-Deux-Eglises, de bijnaam van generaal Charles de Gaulle.

Deze belangrijke plek van de Franse geschiedenis heeft een kruis van Lotharingen van 44 meter hoog. Eronder: een gedenkplaats voor een groot man. Een saai museum? Nee hoor! Het museum werd enorm goed opgebouwd en vertelt het hele verhaal van dit historisch belangrijk personage.

Generaal en president van de republiek, maar ook schrijver en denker die de 20ste eeuw en zijn kwellingen doorkruist heeft: de oorlogen, Algerije en OAS, de sixties en mei 68, de verzoening met Duitsland, het onmogelijke bestuur van een “Frankrijk met 258 soorten kaas!”, een quote die deze man en zijn humor perfect vat. Laat het duidelijk wezen dat het een onmisbare gedenkplek is. Net ernaast vind je la Boisserie, de verblijfplaats van het presidentspaar, waarvan de meubels en de tuinen nog onveranderd zijn gebleven… Het dorp Colombey met zijn landelijke rust en kalmte ligt vlakbij.

Langres: kunst- en geschiedenisstad, wat een ontdekking

In het zuiden van het departement ligt de stad Langres. De stad wordt omringd door stadswallen (8 kilometer lang!) en is de geboorteplek van de beroemde Diderot, bekend dankzij zijn literaire encyclopedie (in 33 volumes)!

De stad met haar torens (die van Navarre en Orval), poorten en muurschilderingen, is natuurlijk ook een bezoek waard. Langres is een oude en trotse vesting. De straten lopen als een doolhof door elkaar en brengen je langs de mooiste plekken: het gemeentehuis, overdekte doorgangen …

Denis Diderot

Het Maison des Lumières is gewijd aan de schrijver en is zeker een bezoek waard. Je leert er meer over het leven van het genie en vooral over zijn tijd dankzij heel wat interessante objecten en fascinerende drukplaten. Langres heeft het label van kunst- en geschiedenisstad (Ville d’Art et d’Histoire) en wordt beschouwd als een van de 50 mooiste steden van Frankrijk. Reden temeer om er eens langs te gaan tijdens je vakantie! Het Maison des Lumières biedt een zicht op de Verlichting dankzij een originele collectie van de encyclopedie die er tentoongesteld is. Je maakt er eveneens kennis met het leven van de verschillende grote namen die hun stempel hebben gedrukt op die periode: schrijvers, wetenschappers, artiesten en ambachtslieden. Werp ook eens een blik op de nieuwe fascinerende wereld die ook in die periode openging: die van grote reizen, verre ontdekkingen, wetenschappelijke ontdekkingen in de chemie, fysica, astronomie, biologie, het Darwinisme.

De route van de kerken

Sommige dorpen van het departement staan vol met prachtige vakwerk gebouwen.

Je kan er zelfs een route van vakwerk kerken volgen die start in Montier-en-Der (bezoek ook zeker de stoeterij).

De route brengt je langs unieke religieuze bouwwerken. Tussen het einde van de 15de eeuw en de 18de eeuw werden een tiental kerken en een kapel opgetrokken uit vakwerk. Tussen het meer van Der en het Forêt d’Orient, op de grens van drie departementen (Aube, Marne en Haute-Marne), kronkelt deze route langs aangename plattelandswegen waarlangs je heel wat meren en vijvers terugvindt. Steen was een duur en zeldzaam materiaal in deze regio vol bossen en leemgrond, wat de aanwezigheid van zoveel houten huizen verklaart. De landelijke architectuur combineert hout en stroleem (mengeling van leemgrond en stro) voor een prachtig resultaat dat je terugvindt in kerken en huizen, vierkantshoeves, schuren en duiventillen.

De 5 opvallende tuinen van Haute-Marne

Met 5 opvallende tuinen en een veertigtal kleine tuinen en arboreta is Haute-Marne een schatkist op vlak van natuur.

De grote, klassieke tuinen kunnen elke dag bezocht worden tijdens het hoogseizoen, denk maar aan de monumentale buxussen van de pastorie van Cirfontaines-en-Azois, de ecologische tuin van Anne Laforest in Chameroy, de Heilige beeldentuin in Fresnes-sur-Apanc, de tuinen van Chamarandes en Cilières, de hangende tuinen van Cohons (Clos de la Roche en parc des Escargots).

Niet te missen in de Haute-Marne

1. Het kraanvogelspektakel

Bij dageraad. Je vat best post op de dijken en dat een uur voor zonsopgang. Bij kalm weer, maak je het “opstaan” van duizenden vogels mee die opvliegen om hun tocht naar het zuiden verder te zetten. In de herfst volgen ze een diagonale route die Frankrijk via de Pyreneeën doorkruist en verdergaat in Spanje. In de lente vliegen ze richting Noord-Duitsland. Ook ’s avonds maak je fascinerende momenten mee, wanneer de kraanvogels na hun diner in de nabijgelegen weilanden plaatsnemen op de eilandjes en wadden voor de nacht. Luister goed, want hun vlucht in V-formatie wordt aangekondigd door hun geschreeuw.
Tip voor de observatie: warme kledij, verrekijker, fototoestel.
Wandelroutes, routes te paard en voor de mountainbike (250 km aan lussen) en 100 km “Voies vertes” (de Franse Ravel).

2. Voor natuurfotografen: Der Festival

Montier-en-Der organiseert elk jaar een onmisbare samenkomst voor natuurliefhebbers. Tijdens een jaarlijks festival komen gepassioneerden, amateurs en professionals samen om conferenties, exposities en panelgesprekken bij te wonen.

3. Museum Pays du Der (in Sainte-Marie-du-Lac)

Langs de oevers van het meer van Der staan een kerk en mooie huisjes die hier heropgebouwd werden vòòr de verzwelging van het dorp dat zich op de bodem van het artificiële meer bevindt. Voor de overstroming werden de kerk en enkele huisjes balk per balk afgebroken en in de hoogte opgebouwd. Deze boeiende plek vertelt het verhaal van het landschap en het leven in de regio.

4. Nogent, stad van ijzer

Tijdens de 18de eeuw was de regio gekend voor de vervaardiging van messen, scalpels voor geneeskundig gebruik en lemmeten. Alles wordt prachtig verteld in het museum in Nogent, op 25 km van Langres. Dankzij de aanwezigheid van hout (als brandstof), ijzermijnen, water en slijpstenen was de regio een van de welvarendste op dat gebied. De vader van Diderot was trouwens messenslijper en maker van chirurgische instrumenten.

5. Om te proeven

Niet te missen in de wijngaarden van Haute-Marne: champagne, de wijnen Coiffy en Montsaugeon, de sterkedrank en likeur van Bassigny, de “rubis” van aalbessen en zwarte bessen en enkele artisanale bieren. Rond Langres wordt ook een smaakvolle AOC-kaas geproduceerd die je herkent aan de lichtoranje korst. Lekker met andijvie, met truffels van Haute-Marne, in soezen…
Info: fête des jardins
www.tourisme-hautemarne.com