Een mooie ervaring: aan boord van de Laboratoires de Biarritz, de Vendée Globe-boot van Denis Van Weynbergh!

Met zijn blik op de horizon gericht, stuurt Denis Van Weynbergh zijn boot met zelfverzekerde hand. Voor ons ligt een wirwar van touwen in alle kleuren met voor ons arme stervelingen cryptische opschriften, een romp van ruwe koolstof en een giek die zo sterk is dat hij ons bij elke richtingsverandering wil onthoofden. Alle comfort wordt hier opgeofferd ten voordele van de onaantastbare prestatie. Ik ben eerder gewend aan waterfietsen op het meer, en voel me als een vis op het droge. Kortom, de zoetwaterzeiler in mezelf is aan het hallucineren…

Denis vaart al van jongs af aan op een boot en is een zeer ervaren schipper. Het soort mens dat zeilt zoals anderen lopen, ademen of drinken: een aangeboren reflex. Hij kent zijn boot door en door en neemt hij ons mee voor een korte tocht van ongeveer 3 uur op de Noordzee.

Een tocht die, eenmaal uit de haven, geen sinecure is: ondanks een aarzelende wind staan de zeilen al snel strak, de boot helt over en we maken snel vaart. Het kabbelen van de golven wordt luider, de horizon komt dichterbij en zo ook mijn nauwelijks verteerde garnalen. Al snel striemt de regen op onze gezichten en tikt op onze dunne jassen. Denis, daarentegen, die lijkt absoluut onverstoorbaar en maant de bemanning van voorovergebogen gasten aan om overeind te blijven, met een humor zo doordringend als de zeelucht.

Nee, meedoen aan de Vendée Globe is niet iets wat je kan improviseren, zeker niet als je, zoals Denis, te maken hebt met een budget dat tien keer krapper is dan dat van de grote jongens waartegen je het opneemt. Maar een intelligent verantwoordelijk beheer, een hechte ploeg vrijwilligers, een flinke dosis ervaring met de zee en een ijzeren vastberadenheid geven deze “David” van de zeeën alle kans wanneer hij het binnenkort tegen de Goliaths zal opnemen. Vakantieweb had geen betere partner kunnen vinden…

Vergeet niet om Denis te volgen, ofwel via de sociale media, ofwel via zijn website!