De Westkaap in Zuid-Afrika: een zinnenprikkelende reis

De hele Westkaap is een prachtige regio met elegante hotels, savoureuse wijnroutes en kilometers lange stranden. De perfecte uitvalbasis voor dit alles is Kaapstad, een plek waar alle geneugten van het leven samenkomen.

Kaapstad, een stad om van te houden

In Bo-Kaap spatten de kleuren van de huizen, het is een van de fotogeniekste plekken van Kaapstad.

Maar er zijn nog meer trendy wijken. Woodstock is zo’n buurt met alternatieve cafés, kunstateliers, een unieke vlooienmarkt en een verzameling van de beste street art in town.

Vlakbij ligt de Neighbourgoods markt, gespecialiseerd in allerhande specerijen, een must voor alle foodies. In Gardens vind je zoals de naam al doet vermoeden een paar prachtige exotische tuinen en de mooiste koloniale gebouwen. En voor verwoede shoppers is er de V&A Waterfront. Bovendien kan je er overal van het strand genieten. Kaapstad voelt misschien niet aan als Afrika, eerder als een moderne Europese stad, maar een ding is zeker, je vervelen doe je er niet.

De Tafelberg, een icoon

De Tafelberg, die overal bovenuit torent, is een belangrijk icoon voor Kaapstad en een begrip in de rest van de wereld. Het is mooi om te zien hoe de wolken er als een laken afglijden.

Vanaf het Blouberg strand kan je hem het best bewonderen. Maar nog mooier is het uitzicht vanop de berg zelf, waar we neerkijken op de stad en de lange kustlijn. We zien van hieruit ook Robbeneiland liggen, waar Mandela 20 jaar zat opgesloten. Naar boven hebben we de kabellift genomen, maar we dalen te voet af, 1085m om precies te zijn. De Tafelberg werd in 2011 een van de zeven nieuwe wereldwonderen. En dat verbaast ons niet.

Het einde van de wereld, Kaap de Goede Hoop

Het lijkt of we in een rollercaster zitten. We varen rond Kaap de Goed Hoop waar de Indische en de Atlantische Oceaan woest op elkaar inbeuken. De golven zijn immens hoog.
De kracht van de natuur is hier bijzonder indrukwekkend. De zee lijkt ons op te slokken, het witte schuim spat dramatisch hoog op. Door de zeevaarders werd dit niet voor niks het einde van de wereld genoemd. Gelukkig is onze solid inflatable speedboat, ook gebruikt door het leger, volkomen safe. Ook vanop het land is Kaap de Goede Hoop indrukwekkend. Tussen het fynbos, een ongelofelijk gevarieerde en unieke vegetatie, zien we een groepje met uitsterven bedreigde bergzebra’s. En op de terugweg naar Kaapstad spotten we struisvogels op het strand.

Westkaap, wijnland bij uitstek in Zuid-Afrika

Kaapstad en de hele Westkaap is gekend voor het exquise eten en de uitstekende wijnen.

De meest bekende wijnroutes liggen vlakbij Kaapstad. Je kan ze in stijl ontdekken in prachtige oldtimers, al zijn er natuurlijk ook allerlei andere tours en trips naar de mooiste wijnhuizen in de streek.

Constantia, de wieg van de wijnbouw in Zuid-Afrika, is het dichtstbijzijnde gebied, de wijngaarden strekken er zich uit aan de voet van de Tafelberg. Het is een plek waar ook steeds meer internationale sterren een stek hebben. Door de frisse oceaanlucht en een bodem van zandsteen worden hier voornamelijk witte wijnen geproduceerd. In de andere wijnregio’s in de Kaap met o.a. granietbodem overheersen dan weer de rode wijnen.

Een Nederlander met een Franse droom

Franschhoek is een idyllisch stadje met mooie witte Kaaps-Hollandse huizen, middenin de wijngaarden, die uitwaaieren op de hellingen van de omringende bergen.
Met de wijntram kan je de tientallen wijnhuizen in de buurt bezoeken. Dit is echt het walhalla van de Zuid-Afrikaanse wijn. Van Der Stel, een Hollandse gouverneur wilde in de 17de eeuw van deze streek zijn eigen Zuid-Frankrijk maken en liet Franse wijnbouwers overkomen om die droom te realiseren.
Een naam vinden voor dit stadje was dus kinderspel. Veel wijngaarden hebben nog steeds Franse namen zoals La Motte, Chamonix, of Bien Donné en de bewoners hebben duidelijk nog Franse genen.

Stellenbosch, ambiance verzekerd

Stellenbosh, het hart van de Kaapse wijnregio, wordt overschaduwd door grote eiken. Ze werden aangeplant in de 17de eeuw om vaten van te maken, maar ze groeiden te snel en het hout bleek waardeloos.

De bomen zijn wel gebleven en bepalen grotendeels het landschap. Wijnvaten worden nog steeds bij gebrek aan goed hout aangekocht in Europa. Ook hier werden de meeste huizen opgetrokken in oud Hollandse of Victoriaanse stijl. Paarse jacarandabomen fleuren de met witte huisjes bezaaide straten op. Het is ook een studentenstad met een van de bekendste en oudste uniefs van Afrika. Dus buiten het proeven van wijn in prachtige estates en eten in uitstekende restaurants is ook de ambiance er verzekerd.