Italië: 5 verrassende feitjes over Firenze

1. De eerste bril ter wereld? Waarschijnlijk hier gemaakt.

Historici zijn het erover eens dat de eerste bril gemaakt werd in Firenze, in de 13e eeuw. Het is dankzij een geniaal ambachtsman dat lezers er in schoonheid (en met een heldere blik) oud konden worden.

2. David … en zijn bodyguards

Het standbeeld van David, het meesterwerk van Michelangelo, wordt 24 uur op 24 bewaakt, en dat is niet zomaar. In 1991 probeerde een toerist er met een hamer op Davids teen te slaan. Sindsdien heeft het werk zijn eigen bodyguards.

3. Een straat zonder voetpad (maar met een verhaal)

De Via dei Calzaiuoli, een chique hoofdstraat, was ooit een straat zonder voetpaden. Waarom? Omdat handelaars en klanten zo meer ruimte hadden om zaken te doen. Zelfs toen al wisten die Italianen hoe ze optimaal gebruik konden maken van de beschikbare ruimte!

4. De Ponte Vecchio, gered door Hitler

Tijdens de Tweede Wereldoorlog bleef het historische centrum van Firenze gespaard door bombardementen. Alleen de bruggen werden verwoest – met uitzondering van de Ponte Vecchio, die ontzien werd op bevel van Hitler. Sommigen beweren dat hij verliefd werd op de brug na die in 1939 bezocht te hebben tijdens de fascistische alliantie, maar er is ook een pragmatischer argument: de brug is simpelweg te smal voor tanks!

5. Een koepel die de zwaartekracht tart

De koepel van de Santa Maria del Fiore kathedraal is een architectonisch hoogstandje. Het meesterwerk werd ontworpen door Brunelleschi in 1436. Met innovatieve steigerbouw slaagde hij erin de structuur van de rest van het gebouw te bewaren. Tot op vandaag vragen experts zich af hoe hij daarin geslaagd is!