Toerisme in de wereld: een flinke comeback na de pandemie 🌍✈️

Internationaal toerisme is eindelijk terug op de rails geraakt. In 2024 werden er bijna 1,4 miljard buitenlandse reizen geregistreerd, een evenaring van het recordniveau van 2019, zegt de Wereldorganisatie voor Toerisme (UNWTO). Een indrukwekkende prestatie, want het gaat om een stijging van 11% tegenover 2023! “In 2024 is het wereldtoerisme eindelijk hersteld na de pandemie”, verklaart Zurab Pololikashvili, secretaris-generaal van de UNWTO.   

Europa blijft de onbetwiste winnaar

Met 747 miljoen internationale bezoekers, behoudt Europa de titel van nummer 1 bestemming van de wereld. Volgens het agentschap ligt dit cijfer 5% hoger dan in 2023, en zelfs ook licht hoger dan in 2019. Deze trend is grotendeels te danken aan intra-regionale reizen.

Azië op volle snelheid

Azië-Pacific laat een indrukwekkende progressie van 33% optekenen tegenover het afgelopen jaar, vooral vooruit gestuwd door het opheffen van Chinese restricties. Desondanks is de regio volgens de UNWTO nog niet terug op het niveau van voor de crisis.

Maar het is nog niet afgelopen, zegt Pololikashvili, “de stijging kan zich ook in 2025 nog blijven doorzetten”, met een verwachte groei van 3 à 5%, gedragen door Azië.

Opvallend op andere plekken 🌎

Het Midden-Oosten en Noord-Afrika kennen een respectievelijke stijging van 22% tegenover 2019. Centraal-Amerika blijft ook niet achter met 17%. Deze regio’s bevestigen nog maar eens dat internationale reizen weer helemaal terug zijn.

Wat dan planeet?

Dan rest er maar één bemerking: het lijkt erop dat de goede voornemens die voor Covid gemaakt werden – meer lokaal reizen, met energiezuinigere vervoersmiddelen  – naar de achtergrond verdwenen zijn. De vraag is dan of de voorziene prijsstijgingen om de decarbonisatie van de sector te financieren, wel een invloed zullen hebben op de cijfers.