Toerisme en CO₂-uitstoot: alarmerende cijfers?

Volgens een onderzoek gepubliceerd in Nature Communications was het toerisme verantwoordelijk voor 8,8% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen in 2019. Op tien jaar tijd is de uitstoot door het toerisme met 3,5% per jaar gestegen, tegenover 1,5% voor de wereldeconomie.

Deze voetafdruk steeg tot 5,2 gigaton (Gt) CO₂ in 2019, verdeeld over de rechtstreekse uitstoot (1,8 Gt) veroorzaakt door de luchtvaart (52%) en het wegverkeer (18%), en de indirecte uitstoot (2,5 Gt), afkomstig van de dienstensector en de brandstofproductie. Personenwagens droegen 0,9 Gt bij.

Moeilijk te implementeren oplossingen

Deze uitstoot terugdringen is essentieel als we de opwarming van de aarde willen beperken tot +1,5°C, zoals vastgelegd in het klimaatakkoord van Parijs. Het onderzoek adviseert een vermindering van de toeristische uitstoot van meer dan 10% per jaar tot 2050. Een eenvoudige afname van het wereldwijde toerisme zou echter niet “eerlijk en rechtvaardig” zijn voor alle landen. Volgens de onderzoekers zou de vraag naar luchtvervoer, met name langeafstandsvluchten, moeten worden beperkt. Dit zou volgens hen een effectievere oplossing zijn, zowel voor het klimaat als op sociaal vlak.