China: een supersonisch Mach-4 vliegtuig moet de Concorde doen vergeten!

A Chinese company has unveiled a next-generation supersonic aircraft verification model and eyes its first test flight in 2026.

The prototype named Cuantianhou will be 7 meters long and weigh 1.5 metric tons. Propelled by a state-of-the-art ramrotor detonation engine, which can… pic.twitter.com/OPJfrrWAsp

— China Science (@ChinaScience) January 22, 2025

Een aap die vliegt aan Mach-4

Het Chinese bedrijf Sichuan Lingkong Tianxing Technology Co heeft zijn prototype uit de Yunxing-reeks voorgesteld, de ‘Cuantianhou’ (of Soaring Monkey). Dit technologisch hoogstandje belooft vluchten aan Mach-4 (bijna 5.000 km/u), wat twee keer sneller is dan de Concorde. Het toestel, dat maandag in Chengdu werd onthuld, is ontworpen om in de stratosfeer te vliegen, tussen 20 en 100 km boven de grond. Een gamechanger voor de luchtvaart… en voor vliegtijden.

Eerste testvlucht in 2026

Volgens het bedrijf staat de eerste testvlucht gepland voor 2026. Doel: de hittebestendige materialen, de aandrijfsystemen en de aerodynamische prestaties testen. Hoofdingenieur Deng Fan is optimistisch: “Supersonische passagiersvliegtuigen maken een comeback met baanbrekende innovaties… Binnenkort zullen ze snellere en goedkopere vluchten mogelijk maken.” Als alles volgens plan verloopt, wil het bedrijf tegen 2030 een ander model de lucht in sturen: de ‘Dasheng’ (of Monkey King).

Al records op zak

Dit is niet hun eerste wapenfeit. In oktober vorig jaar liet het bedrijf al een Yunxing-prototype vliegen aan Mach-4. Binnenkort een vlucht Parijs-New York in minder dan twee uur dus? De supersonische droom herrijst – en deze keer komt hij uit China. Helemaal volgens de tijdsgeest…