Japan: binnenkort Shinkansen-treinen zonder bestuurder!

De Japanse vervoersmaatschappij East Japan Railway (JR East) heeft een ambitieus project bekendgemaakt: in 2030 zouden de beroemde Shinkansen-treinen zonder treinbestuurder kunnen rijden. Vanwege de bevolkingsafname en een tekort aan arbeidskrachten is JR East van plan om vanaf 2028 semi-autonome treinen te testen. De treinbestuurder blijft aan boord, maar zijn taken worden dankzij de automatisering sterk beperkt.

De volgende fase van het plan omvat vanaf 2029 volledig geautomatiseerde treinen op een specifiek traject. Het sluitstuk van het project: een 100% autonome lijn tussen Tokio en Niigata in het volgende decennium. Volgens een woordvoerder van JR East speelt dit initiatief in op een “behoefte aan constante innovatie in spoorwegtechnologie, die vervolgens kan helpen om het tekort aan arbeidskrachten en andere problemen aan te pakken”. Ter herinnering: Shinkansen-treinen halen op sommige trajecten al snelheden van 275 km/u. Deze innovaties zouden hun exploitatie nog efficiënter kunnen maken.