5 verrassende feiten over IJsland

1. Elfen hebben hier een stem

In IJsland zijn elfen (ook wel Huldufólk genoemd) niet slechts sprookjesfiguren. Een groot deel van de IJslanders gelooft in hun bestaan. Bouwprojecten zijn al aangepast of zelfs geannuleerd om vermeende leefgebieden van deze onzichtbare wezens te beschermen.

2. Geen achternamen, maar een unieke traditie

In IJsland gebruikt men geen traditionele achternamen. Kinderen krijgen een naam gebaseerd op de voornaam van hun vader of moeder, gevolgd door ‘son’ of ‘dóttir’ (zoon of dochter). Zo is een Garðarsson de zoon van Garðar, en een Björnsdóttir de dochter van Björn. Dit systeem benadrukt gelijkheid en het belang van persoonlijke afstamming.

3. Een taal bevroren in de tijd

Het oud-Noords, de voorloper van Scandinavische talen, is opvallend goed bewaard gebleven in IJsland. Tot op de dag van vandaag kunnen IJslanders middeleeuwse saga’s lezen zonder al te veel moeite. Dit is te danken aan de geografische isolatie van het land en een strikt beleid om de taal te behouden.

4. Geen muggen in zicht

IJsland is een van de weinige landen ter wereld zonder muggen. Dankzij snelle temperatuurwisselingen en vulkanische grond kunnen deze insecten niet overleven. Een zegen voor natuurliefhebbers!

5. Geothermische baden: een sociale traditie

In IJsland is baden in een geothermisch zwembad een dagelijks ritueel. Deze plekken zijn meer dan ontspanningsoorden: ze dienen als sociale hubs waar de locals nieuws en verhalen uitwisselen. Bezoek zeker de beroemde Blue Lagoon, maar elk dorp heeft zijn eigen bad met een unieke sfeer.