Ook de prijs gaat omhoog: zoveel kost de beklimming van de Everest

De droom om de top van de wereld te bereiken, zal tijdens het hoogseizoen voortaan 15.000 dollar kosten, tegenover 11.000 dollar voordien. Een aanzienlijke prijsstijging, die ingevoerd wordt door de Nepalese overheid om milieubeschermings- en veiligheidsmaatregelen op de berg te financieren.

Goedkoper in de winter… Maar ook kouder!

De meest gedurfde klimmers, die kiezen voor de winter of het moessonseizoen, zullen ook dieper in de buidel moeten tasten: in de herfst stijgt de prijs bijvoorbeeld van 5.500 naar 7.500 dollar. “De kostprijs is tien jaar lang onveranderd gebleven en het was hoog tijd om die te herzien,” zegt Narayan Prasad Regmi, algemeen directeur van het Nepalese toerismedepartement.

De berg werd een stortplaats

De Everest is een echte magneet voor alpinisten. Met meer dan 400 vergunningen vorig jaar, piekt de berg ook op een ander vlak: vervuiling. Verlaten tenten, lege zuurstofflessen en zelfs uitwerpselen liggen verspreid langs de koninklijke route naar de 8.849 meter hoge top.

Nepal kreeg kritiek vanwege een lakse houding tegenover dit probleem. Vorig jaar werd een regel ingevoerd die klimmers verplicht om zakken voor hun menselijke afval en GPS-trackers mee te nemen.

De prijs stijgt, maar de veiligheid ook

De overheid rechtvaardigt de prijsverhoging met de noodzaak om reddingsoperaties en schoonmaakacties te verbeteren. Expeditiekosten voor alpinisten lopen nu al op tot tienduizenden dollars, met uitgaven aan uitrusting, gidsen en logistiek. Deze nieuwe prijsstijging zal de gepassioneerde klimmers waarschijnlijk niet tegenhouden… maar wel hun rugzak (en de factuur) nog wat zwaarder maken.