Denis Van Weynbergh kiest het ruime sop: een Belg aan de start van de Vendée Globe!

Een levensdroom

De afgelopen drie weken in het Vendée Globe-dorp voelden aan als een feest voor Denis. Zijn programma zat vol met ontmoetingen met het publiek, mediaverzoeken, afspraken met de organisatie en de ontvangst van medewerkers van de sponsor D’Ieteren Group. Ondertussen was een team van vrijwilligers druk bezig met de laatste technische voorbereidingen op de IMOCA-boot.

Op zondag 10 november was het eindelijk zover: Denis Van Weynbergh vertrok om 13:02 uur onder een kalme hemel vanaf de startlijn van de Vendée Globe. Voor het eerst waagt hij zich aan deze epische solozeilrace van 24.300 zeemijl, zonder tussenstops en zonder hulp. Denis werkte zes jaar lang toe naar dit moment, gesteund door zijn naasten en de D’Ieteren Group. Na een mislukte poging in 2020 besloot hij vastberaden door te zetten. “Ik ben blij dat ik volhard heb en niet heb opgegeven,” zegt hij.

Een bewogen vertrek 

Op de steiger in Port Olona hing een emotionele sfeer tijdens de afscheidsceremonie. “Het moment waarop je de steiger afdaalt is fantastisch. Alleen al aan de start van de Vendée Globe staan, voelt als een overwinning,” vertelt Denis. Onder aanmoediging van zijn team, partners en enthousiaste toeschouwers begon hij aan een reis die uiterste uithoudingsvermogen, aanpassingsvermogen en koelbloedigheid zal vergen.

Eerste uitdagingen op zee 

Denis zal extra alert moeten zijn, zeker omdat hij nog nooit langer dan 15 dagen onafgebroken op zee is geweest. Zijn doel is ambitieus: hij wil deze wereldreis in minder dan 93 dagen voltooien en daarmee het record van zijn boot, dat in 2016 werd gevestigd, verbreken.